Les voyages d'Axelle
19 Jours au Laos
«Partir, c'est quitter son cocon, ouvrir ses ailes et s'envoler. C'est s'apercevoir qu'on n'est pas les seuls sur la planète, qu'on ne sait pas tout comme on le pensait. On devient plus humble, plus tolérant, un peu plus intelligent» P.Fillit
Notre itinéraire :
Houesai => Pakbeng => Luang Prabang => Nong Kiaw => Vang Vieng => Packsé et le plateau des Bolovens => Champassak => 4 000 Îles => Ventiane
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COUPS DE COEUR :
- 4000 îles et les rencontres faites
- Vang Vieng
- Dévaler en scooter dans les collines de Nong Kiaw
- La boucle de Paksé
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Axelle Faj_
Passage au Laos
Un réveil très sympa et paisible dans la nature de Chiang Saen (confère article jour 18 : sur la Thaîlande). Une de mes meilleures nuits jusqu'à présent (voir la meilleure).
Le camping du monde est vraiment très sympa avec bientôt 5 types de logement de différents coins du monde. A 3 km de Chiang Saen mais très mignon avec un bar etc. Qui plus est les propriétaires et le barman sont supers sympas.
Nous qui pensions passer la frontière le soir d'avant, notre déception fut
remplacée par de bons moments.
Il est temps maintenant de se rendre à Chiang Khong pour passer la
frontière Laotienne. On va donc prendre un bus local (déridé du tuk-tuk).
On aura attendu presque 1h qu'il soit plein avant de partir...
On arrive donc à la frontière et là, on redoute l'agent corrompu qui vous
fait payer plus que le prix normal. Pour le moment, nous n'avions pas
ressenti de corruption en Thailande hors mis des gros réseaux organisés
autour du tourisme où toute une partie de l'île se met d'accord pour tout
vous faire payer et cher.
On arrive donc auprès d'un agent qui nous demande notre carte de départ
du pays que nous n'avions bien sûr pas. Soit disant qu'on nous le laisse
quand on passe la douane en sortant de l'aéroport, mais on ne nous l'avait
pas laissé. Le mec nous dis donc que si on veut passer il faudra payer un
supplément pour qu'il donne le papier qu'il a entre la main et qu'on distribue
gratuitement dans l'avion ou qu'on nous met à disposition dans les aéroports.
On commence déjà à s'énerver (intérieurement), mais comme nous n'avons
pas trop le choix, on parle entre nous et on fait un peu comprendre au gars
que ce n'est pas normal etc, histoire qu'ils comprennent un peu qu'on sait que c'est un con!
Une fois la douane thailandaise passée, on prend un bus (de 5 min) pour 25 baths pour passer la
frontière laotienne. On obtiendra le visa à l'arrivée pour 30$.
Quand vous passer la frontière de Chang Khong, vous avez toute une ribambelle de tuk-tuks qui
vous attendent à la sortie de la frontière sachant que Houesai (Huay Sai) n'est pas à côté du poste
frontière.
Ne sachant toujours pas comment aller à Luang Prabang, l'ancienne capitale, on partage un tuk-tuk
avec un couple français et canadien rencontrés 15 minutes plutôt . Sympatisant avec eux, on décide
de passer la soirée ensemble et de chercher une même guesthouse. Comme beaucoup de backpackers
rencontrés sur le chemin nous ont conseillé de faire, nous décidons de se rendre à Luang Prabang en
slow boat pour descendre le Mekong.
Par ailleurs, n'achetez pas de billets pour le slow boat en agence ou à votre hôtel, ils les vendent entre
235 000 à 250 000 kips alors que vous pouvez les acheter sur place, à l'embarcadère pour 220 000
kips par personne. A vous de voir puisqu'il vous faudra dans tous les cas passer devant le ticket office
pour prendre votre slow boat.
Après toute cette journée de transport, repos en terrasse tous les 6 avec vue sur le Mekong.
Certains ont commandé des plats avec du poulet notamment. On a entendu le poulet se faire tuer pour "nos assiettes" assez frustrant... C'est bien pour ça que je mange de moins en moins de viande
Axelle Faj_
Axelle Faj_
JOUR 1 : Après une nuit à Houesai, direction le boat pour descendre le Mékong et nuit à Pak Beng
L'aventure laotienne commence réellement maintenant!
On embarque à bord du Mekong pour 2 jours avec le couple canadien que l'on a rencontré la veille.
On passera la journée à papoter également avec 2 suisses. Le temps est au rendez-vous et les paysages sublimes. On voit passer les speed boats à toute allure avec des casques et des gilets de sauvetages pour chaque passager. Pas très rassurant tout ça. Il semblerait qu'il y ait beaucoup de morts dans ces trajets. Ce n'est pas étonnant vu le mini boat que c'est et l'allure folle du boat au milieu des nombreux rochers du Mekong.
Éléphants, chèvres en liberté, buffles, veaux, petites ethnies, pêche, enfants qui jouent au bord de l'eau, paysages magnifiques, livraison de colis et autres rythmes le voyage.
On arrive enfin à Pak Beng après 7 h de boat.
Un monsieur qui nous plaçait dans le boat nous demande si l'on a besoin d'une guesthouse parce qu'une fois arrivés, comme nous sommes soit disant en high season, toutes les chambres vont être full. Alors que bien au contraire, nous sommes en low season. Bien sûr, une fois arrivés sur place, les rabatteurs pour les guesthouses se jettent sur nous pour que l'on vienne chez eux. On a l'embarras du choix. On en profites donc pour faire jouer la concurrence prix. Il ne faut pas hésiter parce qu'eux n'hésitent pas à vous faire payer, et bien sûr les guests étaient toutes vides!
Deuxième nuit en terre laotienne à Pak beng! On trouve une guest pour 60 000 kips et direction resto pour manger le meilleur grill chicken que je n'ai jamais mangé (oui, ce n'est que du poulet mais dingue!).
Et là, on croise dans le même restaurant, un couple que l'on a déjà vu sur le bâteau et à l'hotel. Le couple canadien leur propose de s'installer avec nous. Le mec est lui aussi du Canada mais de la partie anglophone et ne parle donc pas un mot de français. Il nous dit en être fier et détestait les français. Après, un repas beaucoup trop loin avec eux, il réaffirme plusieurs fois : "I hate French"! Je commence à bouilloner et vouloir partir mais je n'ai pas voulu gêner le couple de canadien!
Le repas enfin fini, il est l'heure du dessert avec des énormes croissants comme l'on en a jamais mangé en France.
JOUR 2 : 2 ème journée de slow boat et arrivée à Luang Prabang
Un froid polaire s'abât sur nous! Nous ne sommes bien sûr pas équipés alors on essaie de se réchauffer comme on peut à coups de lao beer et jeux de cartes pendant 6h.
Ce deuxième jour de slow boat n'aura pas été aussi beau que le premier!
Enfin arrivés à Luang Prabang, mais bien sûr déposés par le boat à 10km de Luang Prabang pour que l'on paie le tuk-tuk 12 000 kips chacun (à la base, le driver en voulait 20 000 / personne), on commence déjà à être (encore) dégoutés d'être pris pour des porte-monnaies ambulants!! Enfin bon!
Le tuk-tuk nous arrête ensuite à une guesthouse pour savoir si l'on est intéressé. Ce qui nous énerve encore plus! Pour le principe, on répond que nous avons déjà une guesthouse.
On est alors déposé au centre-ville. Nous sommes toujours avec les canadiens et les suisses et décidons de se poser au Lao lao garden sur Phousi Road! Et là , parfait après une journée glaciale dans le boat, on s'installe à ce petit bar autour d'un feu et avec des cocktails!
On trouve ensuite une guesthouse, finalement auprès du rabatteur du tuk-tuk puis direction le bar Utopia qui est the place to be pour les bars. On voulait se lancer en boite après au Dao Fa, mais on a finalement renoncé.
Axelle Faj_
JOUR 3 : Découverte de Luang Prabang
Réveil en douceur pour nos amis canadiens et suisses qui se retrouvent autour d'une séance de yoga!
On se retrouve tous ensuite pour louer un vélo et visiter la ville.
On commencera par visiter la rue principale et prendre un petit-déjeuner en face du Mekong, puis direction le mont Phousi et sa belle vue sur Luang Prabang. C'est apparemment encore plus beau pour le sunset. La grotte de Paksou est également à faire, mais l'ayant aperçu avec le slow boat on décide de ne pas payer pour y aller. On se balade ensuite au marché de la rue principale qui commence dès 16h, mais qui attention est très touristique mais super pour y manger.
Vient l'heure de manger où l'on se retrouve tous pour aller manger dans les petites rues à volonté pour 15 000 kips (environ 2€20...).
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JOUR 4 : Les Kuang Si waterfalls! Incroyable!
On décide de louer des scooters tous ensemble pour rejoindre les waterfalls à 36 km du centre.
Petite astuce : pensez à télécharger l'application Maps me. C'est votre google maps. Il n'y a pas besoin d'utiliser internet mais seulement la géolocalisation après que vous ayez téléchargé la carte tu pays où vous êtes
De superbes paysages bordent la route. De la culture de coton, aux buffles, aux enfants qui jouent dans les cours de récréation et j'en passe, c'est un réel plaisir.
On arrive ensuite au site des waterfalls où il faut payer le parking 2 000 kips et l'entrée 20 000 kips par personne.
Il y a là un centre de préservation des ours noirs. Au moment où l'on arrive, on peut voir un ours monter au-dessus d'une cabane de manière très impressionnante, vite et facilement. Comme quoi monter dans un arbre si l'on se retrouve face-à-face avec un ours ne servirait à rien...
On aperçoit un bleu turquoise magnifique et des cascades. On marche, on monte quelque peu et c'est une merveille sans nom qui se trouve devant nous ! Ce sont les plus belles waterfalls que je n'avais jamais vu et pour les autres aussi!
On continue d'avancer et la beauté du lieu nous laisse tout sourire et tellement bien d'être là!
On décide de monter sur la droite de la dernière cascade qui est la plus grande (il y en a pour 10 à 15 minutes de montée). Beaucoup s'arrêtent là et ne montent pas. Mais quel domage!
Une fois arrivés en haut, un autre petit paysage avec une rivière sous la forêt s'offre à nous. C'est toujours aussi sublime. On traverse cette petit rivière et on distingue vaguement au loin un petit chemin (que je vous conseille absolument de prendre si vous allez là-bas).
On marche 3 petits km et on arrive à l'origine des cascades dans un lieu vide de tout touriste. Une belle cave, profonde, puis la source d'eau des cascades se fondent dans un paysage naturel très agréable. On rencontre un laotien et sa femme ainsi que 2 australiennes avec qui l'on va passé la fin d'après-midi dans cet endroit magique. Le laotien faisait d'ailleurs des treks dans les montagnes qui avaient l'air génial.
Avant que la nuit tombe, on rentre au moment du coucher de soleil qui est d'un rouge/oranger magnifique.
JOUR 5 : Départ pour Nong Kiaw
Se rendre dans ce petit village fait partie des trajets que vous pouvez prendre par vous même car cela vous coûtera moins cher qu'en agence (oui oui c'est parfois l'inverse).
Une agence proposera entre 70 à 90 000 kips contre 35 000 kips + 15 000 kips de tuk-tuk par vous-même. Attention bus que le matin pour ce village. Il part dès qu'il est plein (entre 8h30 et 9h).
Commence donc le trajet... 4h de routes délabrées assis sur des rangées de 3 mais avec 4 personnes! Parfait!
Lorsque vous arrivez ne prenez pas de tuk-tuk. Il suffit de marcher 15 minutes et vous arrivez dans le centre. C'est easy.
On arrive enfin et découvrons ce petit village où toute la vie est après le pont.
On a quitté les canadiens, mais nous sommes toujours avec les suisses et maintenant une française que l'on a rencontré.
On est émerveillé par la vue du pont, du Nam Ou et de la jungle.
On se balade mais on remarque très vite que le village est tellement petit qu'il n'y a rien à faire.
On passe donc l'après-midi à boire des coups et on termine la soirée à coups de bières et de jeux de cartes.
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JOUR 6 : Nong Kiaw et ses magnifiques petits villages alentours
On décide de louer une moto qu'on réussira à avoir après avoir attendu le vendeur près de 30 minutes dans son magasin. Oui oui il laisse leurs magasins ouverts sans personne pour surveiller ou autres, et cela arrive souvent.
En route donc vers des chemins inconnus. On traverse un premier village et on tombe sur notre connaissance française rencontrée qui n'en peut déjà plus d'avoir fait 1h de vélo quand cela nous a pris 15 minutes de scooter.
Il est vrai que l'on ne marche pas beaucoup, mais quelle liberté que d'avoir un scooter (un scooter pour 2). On voit à chaque fois beaucoup plus que les autres car on va plus loin et plus haut dans les montagnes.
On traverse donc quelques villages accueillis par des enfants qui vous disent "Sabaidee!" avec un grand sourire et veulent que vous leur tapiez dans les mains. On croise quelques cochons, vaches, buffles et chèvres, un bébé serpent sur le chemin, mais également de nombreuses femmes aux visages magnifiques bien qu'un peu ridés. Elles reviennent des rizières où elles portent des sacs entiers de riz récoltés depuis l'aube.
On continue notre périple en s'aventurant dans divers chemins. On y aperçoit des familles se lavant dans les rivières, un père chasser et un français courageux en vélo qui avait dû se lever très tôt.
On décide de franchir 7 ou 8 rivières (en moto...) afin d'y découvrir des villages cachés. Cette fois en vain.
On rebrousse chemin pour éviter de crever très loin de notre village d'origine.
Pause midi et hop direction l'autre côté de la ville.
On monte de plus en plus haut (impossible en vélo) avec une jungle toujours aussi belle, jusqu'à arriver à des premiers villages que l'on ne fait que traverser. On s'arrête ensuite dans un village pour acheter de l'eau. Vous avez alors l'impression que le village entier s'arrête pour voir ce que vous voulez et qui vous êtes. C'est assez perturbant parce que vous ne savez pas si vous êtes les bienvenus ou non. Des enfants et une mamie s'avancent vers nous pour nous donner la bouteille d'eau. Les enfants sont amusés de nous et la grand-mère joue avec son petit fils et nous. Cela ne durera que 5 minutes car l'on sent comme une gêne, d'autant que très peu de laotiens parlent anglais ne serait-ce même que pour dire hello, thank you, sorry ou please.
On redescend vers Nong Kiaw en admirant le sunset sur la route et parmi les montagnes jusqu'à le voir disparaitre depuis le petit pont du village.
Axelle Faj_
Axelle Faj_
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JOUR 7 : Transports pour Vang Vieng
Journée dans les transports qui s'annonce pour découvrir la nature de Vang vieng.
JOUR 8 : Découverte de Vang Vieng
On décide de louer un scooter comme à notre habitude pour aller plus loin et voir plus de choses.
Toutes les activités proposaient par les tours sont très chères et nous partons les faire par nos propres moyens.
Elephant cave n'a pas vraiment d'intérêt et coûte 10 000 kips.
Nous nous sommes arrêtés à la water cave. On peut y faire du tubing seul dans une cave totalement noire mais équipé d'une frontale. Cela avait l'air sympa mais nous y avons juste bu un coup.
Au-dessus de cette cave, il y avait une zipline moyenne mais chère (presque 20$, à la tête du client à mon avis). Ces deux caves sont dans le même coin. Pour s'y rendre, il faut s'acquitter de frais de passage sur le pont de 5 000 kips et de frais de parking de 3 ou 5 000 kips.
On part ensuite en direction du blue lagoon où l'on se trompe une première fois et payons pour le faux blue lagoon plus petit et plus intimiste. Une pancarte à 1 km avant le blue lagoon indiquait un blue lagoon à proximité. Nous avons donc suivi cette indication bien que l'on ai vite compris que ce n était pas celui qu'on recherchait.
Arrivés au vrai blue lagoon il faut payer, on découvre déçu un blue lagoon presque artificiel bondés de chinois en gilet de sauvetage, ce qui nous fait totalement déchanter. Voilà une après-midi qui n'a pas été des meilleures que l'on est passé tant on est obligé de payer pour tout. Ce ne sont pas des grosses sommes, certes, mais cet appât du gain en vous prenant pour de simples porte-monnaies est rageant!
On y reste donc 5 minutes et on s'en va aussitôt.
Il est possible d'y visiter une grotte aussi, mais cet attrait pour le touriste nous a dégoûté.
Vient le soir où l'on retrouve nos amis au Sakura Bar! The place to be in Vang Vieng.
Free drinks de 20h à 21H avec bar à ballons et beer pongs au rendez-vous. Dès tant de verres achetés, vous gagnez un tee-shirt ;-).
JOUR 9 : Noël à Vang Vieng
Se rendre dans ce petit village fait partie des trajets que vous pouvez prendre par vous même car cela vous coûtera moins cher qu'en agence (oui oui c'est parfois l'inverse).
Une agence proposera entre 70 à 90 000 kips contre 35 000 kips + 15 000 kips de tuk-tuk. Attention bus que le matin. Il part dès qu'il est plein (entre 8h30 et 9h).
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Utopia
JOUR 10 : Boucle de Paksé jour 1
C'est parti pour 4 jours à la découverte du plateau des Bolavens! Pour ça, étape pour la location d'un scooter chez Miss Noy : 5euros/jour la location d'un scooter.
C'est un belge qui tient cette boutique et prend le temps de vous expliquer chaque étape de la boucle que vous pouvez faire en 2 ou 3/4 jours. Il y a un petit et un grand. Je le recommande vivement il est super et peut vous garder vos affaires le temps de votre boucle en moto. noy7days@yahoo.com, sur l'avenue principale 13 rd.
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Vous avez aussi ce site qui est très bien pour vous aider à passer un excellent moment dans les Bolavens :
http://provincedechampassak.free.fr/14plateaubolaven.htm .
Les Bolavens sont surtout connus pour ses nombreuses cascades et être les plateaux les plus fertiles du Laos. Y sont fabriqués le caoutchou grâce aux arbres, y poussent des bananes, du café et du thé.
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On prend la route et on longe les étales de forgerons. On achètera donc de très beaux couteaux faits sous nos yeux et qui sont toujours dans notre cuisine 3 ans après. Les meilleurs couteaux du monde avec ceux du Vetniam. On n'a d'ailleurs pas eu de souci pour les mettre en soute.
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Il y a le village de Tad Passuam, mais c'est un petit village d'artifices fait pour les touristes. On n'a donc pas voulu s'y arrêter car il fallait payer. On a longé la route simplement. Elle est ornée d'arbres tellement beaux. On a loupé le village ethnique mais il faut bien le chercher et demander si beosin à un local.
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Katu textiles chez Monsieur VIENG (Katu Homestay c'est le même lieu), première étape du tour à 60 km de Paksé.
On y découvre un laotien qui fabrique son café biologique donc sans pesticide et engrais. Il expose les habits faits mains de sa femme dans ce lieu atypique et local.
On aura le droit à une visite à 3 de sa plantation (15 000 kips pour 30-40min) et déguster ensuite son très bon café (10 000 kips).
Il nous parlait des industriels à qui il vendait avant. Il a décidé d'arrêter pour faire du café plus durable et respecteux des terres. C'est pourquoi il a décidé de rendre sa maison accessible aux touristes qui passent par là pour gagner sa vie de manière différente mais tout aussi bien selon son éthique. J'ai dit "touristes", mais si on a été une dizaine pendant 2/3h c'était le maximum.
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Il parle très bien anglais ce qui est très rare au Laos. On peut y dormir sur place pour 20 000 kips/pers. On ne l'a pas fait car c'était le tout début de la boucle mais il est clair qu'une nuit chez lui doit être atypique.
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On reprend la route direction Tad Soung. Un point de vue sublime nous stoppera pour apercevoir toute la vallée. Les routes sont elles aussi toutes si belles.
On passera notre première nuit au très agréable village de Tad lo.
On se rendra vers les petites cascades, escaladant quelques rochers. Quels moments si simples mais de pur repos et de bonheur.
Il faut cependant faire attention à l'heure à laquelle vous vous y baigner parce que l'eau du barrage à côté se déverse dans la rivière et les eaux deviennent très fortes.
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JOUR 11 : Boucle de Paksé jour 2
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Après une journée de route, attention à l'essence d'ailleurs. Même si on a cru comprendre qu'il y avait de plus en plus de stations d'essences en construction, elles se font tout de même rare.
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On se rend à des lieux locaux de cascades où l'on se détend et où on profite juste du paysage et de la rivière.
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On arrivera avant la nuit, cheveux aux vents, avec toute cette belle nature aux chutes de Tad Tayicsua, Tad Alang. Ce sont les immanquables de cette boucle (comme la visite chez Monsieur Vieng).
Depuis qu'on y a été, le lieu a apparemment été racheté alors que nous sommes y allés c'était très typique. La dame n'était de toute façon pas sympa et trop cher pour y dormir une nuit.
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On passera donc la nuit à Tad Alone où nous ne pouvions pas faire plus local. Manger seuls au milieu de laotiens qui chantent des karaokés dans un lieu où les murs étaient recouverts de bâches et où l'on mettait presque 1h30 pour vous servir. On s'en souviendra toute notre vie. Je ne sais pas le pourquoi du comment, il y avait une dizaine de couples où les hommes avaient tous 40-50 ans et étaient avec des femmes de 20-25 ans.
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Axelle Faj_
Axelle Faj_
Axelle Faj_
Axelle Faj_
JOUR 12 : Boucle de Paksé jour 3
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JOUR 13 : Boucle de Paksé jour 4 - Champassak
Avant d'aller découvrir les dernières waterfall, on prend le petit-déjeuner dans une cooperative de café et de thé! Puis, la boucle est bouclée. Ayant fini assez tôt la boucle, on décide de se rendre à Champassak pour aller voir le mini Angkor Laotien, le Vat Phou. Avec une architecture kmère et une religion hindouiste, ce temple en haut d'une colline nous offre un très beau point de vue. C'est désormais un sanctuaire bonddhiste.
JOUR 14 :
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JOUR 15 :
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JOUR 16 :
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JOUR 17 :
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JOUR 18 :
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JOUR 19 : Journée dans les transports pour se rendre au Vietnam et passage à Ventiane (la capitale)
Avant de s'envoler pour le Vietnam, nous faisons une halte d'une demie-journée au sein de la capitale.
On a souhaité voir Bouddha Park qui semblait sympa. Cependant, le parc se situe à 45 minutes du centre ville. Nous nous sommes donc rendus à la gare afin de prendre le bus pour s'y rendre. Malheureusement, le temps de s'y rendre et de revenir aurait été juste pour être sûr d'attraper notre vol.
Un tuk-tuk nous demandait 300 000 kips aller-retour quand le bus nous coûtait 40 000 kips l'aller.